A Praça
do Município figura a estátua erguida em homenagem ao Pêro de Covilhã, um
viajante português do século XV nascido na Covilhã (1450 a 55 – Etiópia, cerca
de 1530). Diplomata e Explorador Português, símbolo da aventura da expansão
quinhentista e uma das figuras mais decisivas para a presença portuguesa no
mundo. Contribuiu para a descoberta do Caminho Marítimo para a Índia, foi um
dos iniciadores das relações entre a Europa e o Oriente e do relacionamento com
o reino cristão do oriente africano (Etiópia e o Preste João).
Foi
Escudeiro da Guarda de D. Afonso V, entrando assim para a casa real, em 1481,
passa ao serviço do seu filho D. Joao II, também como agente secreto e com a
missão especifica de reconhecer as margens do Indico, conhecer as zonas
produtoras de especiarias e as principais redes comerciais do Oriente, em 1487
parte para Valência com direcção ao Oriente.
Foi o
primeiro grande explorador europeu das Costas da Índia e África Oriental.
Informando D. João II de que os navios portugueses que entravam no Atlântico
Sul poderiam dirigir-se ao índico, dando indicações preciosas para a preparação
da viagem de Vasco de Gama.
Não se
conhece data e o local da sua morte, sendo as últimas notícias sobre o seu
paradeiro de 1524.
Fonte:
Câmara Municipal da Covilhã
http://www.pbase.com/diasdosreis/image/100217271
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